В развитых странах от хронической боли страдают около 10% людей, а ежегодные траты на помощь им превышают 500 миллиардов долларов. К появлению хронических болей, в том числе в мышцах, суставах и голове, могут привести травмирующие ситуации, стресс и нервное истощение. Но многое зависит от состояния психики и личных качеств конкретного человека. К таким выводам пришли ученые Сеченовского Университета, которые опубликовали результаты своего исследования в журнале «Неврологический вестник».

По данным ученых, любая хроническая боль, будь то мигрень или фибромиалгия (болезненные ощущения в мышцах, сухожилиях и суставах), вызывает схожие изменения в головном мозге, например снижение плотности серого вещества. А причины, которые становятся спусковым механизмом превращения острой боли в хроническую, то есть ежедневную, называют разные. Насколько те или иные факторы влияют на состояние человека, пока изучено недостаточно.

Ученые кафедры психиатрии и психосоматики Сеченовского Университета впервые проанализировали, какой вклад вносят в развитие хронической боли травмирующие жизненные ситуации, психические расстройства и личные качества пациентов. Трехлетнее исследование провели на базе Клиники нервных болезней имени А. Я. Кожевникова, которую возглавляет профессор Владимир Парфенов. В нем приняли участие 105 пациентов от 18 до 70 лет, которые легли в больницу, чтобы выяснить причину постоянных болей.

Почти во всех случаях появлению хронической боли предшествовало какое-либо психотравмирующее событие. Наибольшая доля пациентов (26%) потеряли близких, 20% перенесли болезнь, травму или операцию, 15% столкнулись с болезнью родных, 18% испытывали сильный стресс на работе или учебе, 16% пережили физическое, сексуальное или психологическое насилие и 3% – сложные роды. Только 7% участников исследования не смогли назвать какое-либо событие, которое могло повлиять на их состояние.

Исследование показало, что люди реагировали на травмирующие события по-разному. Большинство пациентов стали испытывать хронические боли из-за затяжного стресса и нервного истощения, длящихся в среднем 2,5 года. Среди причин были физический недуг, затяжная болезнь близких, высокая нагрузка на работе. «Такая реакция на длительный стресс, как развитие хронической боли, была характерна в основном для людей, склонных к тревожности и неврозам. Они находились в состоянии, близком к тревожному или другому расстройству, хотя показатели и не дотягивали до такого диагноза. Помимо боли, пациенты испытывали чувство бессилия, подавленность, нарушения сна и аппетита, головокружение, кожный зуд и другие симптомы», – пояснил один из авторов научной статьи, ассистент кафедры психиатрии и психосоматики Сеченовского Университета Дмитрий Петелин.

А на яркий и выраженный стресс, например гибель близкого, внезапное увольнение или разбойное нападение, реагировали в основном люди, которые уже долго, в среднем год, находились в депрессии, подавленном состоянии или были предрасположены к сниженному настроению. По словам Петелина, в таких случаях от психотравмы, вызванной трагедией, до формирования хронической боли проходило меньше месяца.

Совсем небольшое число пациентов, около 7%, не смогли назвать какую-либо психотравму, повлиявшую на их состояние, хотя они годами испытывали сильную боль, не находящую медицинского объяснения. Таким людям была присуща эмоциональная неустойчивость, импульсивность и замкнутость.

«Из полученных нами данных можно сделать вывод, что ключевую роль в развитии хронической боли у большинства пациентов играет стресс. Но в зависимости от личностных особенностей этот эффект работает по-разному», – отметила директор Института клинический медицины имени Н. В. Склифосовского, профессор кафедры психиатрии и психосоматики и куратор Клиники психосоматической медицины Сеченовского Университета Беатриса Волель.

В Клинике психосоматической медицины работают с пациентами с хронической болью, значительно облегчая их состояние. А данные, которые получили ученые, позволяют найти новые способы предотвращать превращение острой боли в хроническую. Так как в развитии и поддержании хронических болей очень большую играют роль психотравмирующие события, способом их предотвращения могут быть различные психотерапевтические и реабилитационные методики, позволяющие снизить уровень стресса, отметили ученые.